Bønnebok for 1. og 2. dag av Rosh Hashanah

     Jo Benkow (1924 – 2013)

Josef (Jo) Elias Benkow var norsk-jødisk motstandsmann, fotograf, forfatter og politiker. Han var født i Trondheim som sønn av fotografmester Ivan Benkow og hustru Annie Louise (f. Florence). Jo hadde to halvsøsken, Harry Benkow (sønn av Ivan og hans første kone, Sara Lea Dworsky), og Beks Oster (datter av Annie og hennes første mann, Abraham Oster). I 1930 flyttet familien til Stabekk.

  

Høsten 1942 flyktet Jo, Ivan og Harry til Sverige. Året etter tok Jo studenteksamen i Uppsala. Han kom seg etter hvert over til Little Norway i Canada, hvor han tjenestegjorde i det norske flyvåpenet. Jos mor Annie, søsteren Beks, tantene Solveig Florence og Cecilie Kahn, samt Cecilies datter Ada på 4 år, ble alle deportert og drept i Auschwitz. 

I 1949 tok Jo fotografeksamen ved Teknologisk Institut i København, og fikk norsk og dansk fagbrev. Samme år åpnet han fotoatelier i Moss. I 1959 var Jo tilbake i Stabekk. Han ble valgt inn som representant for Høyre i kommunestyret, og avanserte etter hvert til nestformann (1974-1980) og parlamentarisk leder (1981 – 1984) for partiet. Året etter ble han valgt til Stortingets president, et embete han holdt frem til 1993. Jo Benkow skrev også flere bøker, deriblant den biografiske «Fra Synagogen til Løvebakken», som han også ble tildelt Bokhandlerprisen for. Jo Benkow døde i Oslo i mai 2013, 88 år gammel.