Ex Libris (bokeiermerke)

Max Tau (1897-1976)

Max Tau var en norsk-jødisk humanist, forlagsmann og forfatter. Han var født 19. januar 1897 i Beuthen i Øvre Schlesien, til foreldre Nathan Tau og hustru Julie (f. Julius). I 1928 tok Max doktorgraden i litteraturvitenskap ved universitetet i Kiel. Samme år ble han ansatt som litterær leder hos den jødiske forlagsmannen Bruno Cassirer i Berlin. Etter nazistenes maktovertakelse i Tyskland ble forholdene for jøder etter hvert umulige, og Max måtte flykte fra landet. Etter påtrykk fra flere norske forfattere, kom han i desember 1938 til Norge. Året etter fikk han jobb som forlagskonsulent hos Johan Grundt Tanums forlag.

 

Høsten 1942 måtte Max flykte på ny. Ved hjelp av Johan Grundt Tanum (som kjørte han til Rømskog), og grenselosene Ole Ringsbu og Thoralf Tukkensæter (som fraktet han over grensen), kom Max trygt til Sverige 2. november 1942. To år senere giftet han seg med Tove Filseth, og fikk således også norsk statsborgerskap. Filseth hadde spilt en ledende rolle i Nansenhjelpens humanitære arbeid og måtte selv flykte til Sverige i 1943. 

Etter frigjøringen fortsatte Max sitt arbeid som forlagskonsulent. Han forfattet også en rekke bøker og kom til å spille en viktig rolle som formidler av tysk litteratur i Norge og norsk litteratur i Tyskland. Han mottok en rekke utmerkelser og ble i 1972 utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden. Max Tau døde i Oslo i 1976, 79 år gammel.